[VK ссылка] Урок у Н'Джиры

Урок у Н'Джиры Наставница Н’Джира быстрым шагом вошла в зал, где по скамьям, стоящим по периметру, расселось около десятка детей, оглядывавших обстановку с любопытством и некоторой робостью. - Много вас в этот раз привезли, - проворчала ведьмачка. - Так, мелкие, всем слушать! Меня зовут Н’Джира, я алхимик, и пока Монета ломает голову, куда разместить такую ораву, я расскажу вам о том, что вас ждет в будущем. Если доживете, конечно. Вопросы сразу же есть? Большинство учеников (из которых мало кто успел увидеть к этому моменту свое десятое лето) молчали, оробев, но одна из девочек смело подняла руку: - Уважаемая Н’Джира, скажите, как к вам правильно обращаться? - Имя? - резко обернулась к ней наставница. Та, не моргнув, выдержала ее взгляд: - Ньямира. Первая. - Вижу, что первая, - хмыкнула та и посвятила четыре секунды внимательному рассмотрению ученицы, после чего кивнула. - А, понимаю, откуда ты и почему тебя так интересуют церемонии. Ладно. Для вежливых обращений мы обычно используем Hen Llinge , Старшую Речь, и перед именем человека, к которому обращаемся, добавляем его статус. Н’Джира прошлась туда-обратно по комнате. - Меня и других, кто будет вас учить, следует называть oide (óйде), наставник или наставница. Например, oide Н’Джира. Наших древних, в смысле замшелых, в смысле почтенных старейшин нужно именовать hen oide (хен óйде), старший наставник. Но не думайте, что они вас будут чему-то учить. Не в ближайшие годы точно. В зал походя заглянула молодая ведьмачка, и это не укрылось от цепкого взгляда наставницы: - Вот эту лентяйку мы обычно называем Пень-Колода… - … но если вы так сделаете, уши оборву! - закончила рекомая, обращаясь к воспитанникам. - Истинно так, а теперь пошла отсюда, не мешай! - приказала Н’Джира. Девушка осклабилась и ушла дальше по коридору. - Для сохранности ваших ушей можете называть ее по имени, только я его не помню, - ехидно заметила наставница, бросив вслед ей быстрый взгляд, - но если хочется уважить ее и подчеркнуть, что она все-таки каким-то образом смогла пройти Последнее Испытание и получить ведьмачий медальон — говорите про нее vatt’gherna (вảттгерна), “ведьмачка”. - А как надо обращаться к другим ученикам? - вновь подняла руку Ньямира. - Взрослые ведьмаки будут называть вас “щенки”, “котята”, “крысеныши”, смотря у кого какое настроение, - усмехнулась Н’Джира. - Если вы услышите в свой адрес n’og (ног), то есть “ученик” — можете считать, что вас серьезно похвалили. А вот вы друг друга, если очень уважаете, можете называть ysn’og (иснóг), соученик. Еще раз пройдясь туда-сюда по залу, ведьмачка продолжила: - Пожалуй, хватит лекций по этикету, а то от них зубы сводит. Поговорим о том, что вас всех - или большинство, если другим не повезет - ждет в будущем. Я говорю об Испытании Травами, и сегодня у вас есть редкая возможность - в замке гостит наш коллега, ведьмак с Севера, vatt’ghern al Nord . Из самого Каэр Морхена, если кому-то из вас это о чем-то говорит. Ведьмачата переглянулись. Название было незнакомым. Те, кто был более сведущ в Hen Llinge , смогли распознать в нем Cair a’Muirehen , Крепость Старого моря, но не более того. Тем временем от стены в углу неслышно отделился высокий темноволосый человек, и ученики вздрогнули, не в силах поверить, что все это время не замечали рядом с собой такого верзилу. Тот тем временем встал рядом с Н’Джирой. - Можете называть меня Странник, - просто сказал он. Ньямира тут же начала поднимать руку, и Н’Джира резким жестом осадила ее. - Я знаю, что ты спросишь. Уважаемый Странник не является вашим наставником, но он известный во всех Северных королевствах ведьмак, и его знания и опыт, несомненно, достойны уважения. Так что можете к нему обращаться baiste (бáисте), мастер. Baiste Странник, расскажите, пожалуйста, как Испытание Травами проходит у ведьмаков Каэр Морхена? Странник поморщился - видимо, не очень любил эту тему. - Что тут рассказывать особо? - начал он. - Рецепт смеси для Испытания Травами у нас известен нашим друидам и не меняется уже много десятков лет. Ведьмачат подвергают испытанию через несколько месяцев после попадания в замок, а до этого мы за ними наблюдаем, а друиды подготавливают их организм, давая им какие-то свои отвары или настои. Испытание дети проходят лет в семь-девять, это оптимальный возраст. Впрочем, к нам попадают чаще всего сироты, и далеко не все из них умеют считать и знают, в каком году родились. Так что приходится определять на глаз. - И многие ли проходят это Испытание? - неожиданно бархатным голосом спросила Н’Джира. - Знал, что вы это спросите, - кивнул головой мужчина. - И вы прекрасно знаете ответ. В среднем три из десяти детей выживают. Он помолчал. - В день, когда ведьмачонок подвергается испытанию, его привязывают ремнями к специальному столу и вливают в рот настой. И дальше его организм несколько дней проходит мутации. Проходит это очень больно, а смотреть на этот процесс очень жалко. По результату тем из ведьмачат, которые выжили, дают питательный бульон, потому что после нескольких дней голодания твердую еду есть неполезно, и дальше он где-то с неделю восстанавливается под руководством друидов. А потом — уже начинает тренировки. - Благодарю, уважаемый Странник, - кивнула Н’Джира и снова обернулась к молодняку. - Как вы видите, Испытание Травами - процесс тяжелый и неприятный, однако необходимый. Впрочем, не без гордости скажу, что зерриканские алхимики в своих исследованиях продвинулись куда дальше, не в обиду будет сказано нашему гостю. - Никаких обид, ваши алхимики славятся по всему миру своими исследованиями, а наши друиды - своей приверженностью к старому, так что я не удивлен, - хмыкнул ведьмак. - Так вот, - Н’Джира довольно улыбнулась, - могу сказать вам, что я лично участвовала в исследованиях вместе со своими коллегами и добилась, чтобы Испытание Травами стало доступно для гораздо большего числа возрастов. После того, как мы стали применять мой новый состав, у нас были случаи успешного прохождения Испытания куда более взрослыми воспитанниками, вплоть до 16-17 лет, а один раз у нас даже двадцатилетняя девушка успешно его пережила. Правда, это ей не помогло, погибла несколько лет спустя, сорвалась со скалы. Бывает. Один из воспитанников, только-только открывший рот, чтобы что-то спросить, тут же прикрыл его ладошкой. - А еще, - продолжила ведьмачка, - нам удалось добиться, чтобы после испытания выживало чуть больше проходящих. Не сильно больше, процентов 35-40, но все равно приятно. - Oide Н’Джира, а что такое процент? - поднял руку один из новеньких ведьмачат, тощий, как щепка. - Вот еще и урок счета я вам вести не договаривалась, - фыркнула наставница. - Как-нибудь кто-то другой объяснит. Так, а что касается самого процесса Испытания Травами, то у нас все похоже на то, что рассказал наш гость. Только вместо стола с ремнями у нас этакий деревянный ящик с дыркой для головы и винтами, чтобы высоту регулировать. Вас там крышкой прижимают, чтобы вы себе ничего не расколотили, и вперед, в новое завтра, кому повезет. - Наставница, а я в этот ящик помещусь? - опасливо спросил забавный толстый мальчик. - Я же говорю, там есть винты, крышку можно поставить повыше. Впрочем, в таком состоянии ты точно не влезешь, но ничего, несколько месяцев тренировок, и проскользнешь как по маслу. Некоторые дети засмеялись, но быстро притихли под строгим взглядом Н’Джиры. - Oide Н’Джира, еще один вопрос, - спросила совсем маленькая девочка, скромно сидевшая с самого краю. - А что это за существо у вас за спиной? Воспитанники только рот открыли, когда увидели, с какой скоростью взрослые опытные ведьмаки умеют выхватывать меч, разворачиваться и вставать в боевую стойку, каждый в свою. Впрочем, ведьмачке потребовалось меньше секунды, чтобы оценить ситуацию. - А, фух, напугала, кроха, - сообщила она голосом, в котором можно было прочесть любую эмоцию, кроме испуга. - Как звать? - Не знаю… - потупилась девочка. - Будешь Кроха, - решила Н’Джира. - А на него не обращайте внимания, это ешỳ . - Кто?? - Ештảси , духи-хранители дома, в нашем случае - замка, - пояснила она. - Они живут среди людей, но мало контактируют с нами, обычно занимаясь какими-то своими делами. Они никогда не вредят людям, но точно известно, что если попытаться обидеть одного ешу , или, еще хуже, сразу нескольких ештаси , то добра от этого никому не будет, а проблем - сколько угодно. Так что просто не лезьте к ним и не мешайте им заниматься их делами, какими бы странными они вам ни казались. Ешу безразличным взглядом окинул присутствующих, несколько секунд с самым сосредоточенным видом поразглядывал стену, после чего молча направился к выходу из зала. В дверях он чуть не столкнулся с одним из ведьмачат постарше, который ловко отшагнул в сторону, кивнуа ешу и, войдя, поклонился взрослым: - Наставница, старейшина Дарвеш просил вам передать, что он закончил, и, когда вы завершите урок, отправьте мелких к нему. - Значит, и мы закончили, - ответила Н’Джира. - Фаррад, тогда бери выводок и веди к старейшине. А мы с мастером Странником пойдем пить чай!